Skutki użytkowania twardej wody są odczuwalne w różnych aspektach funkcjonowania domu. Wapienny osad odkłada się w instalacjach hydraulicznych, podnosi koszty ogrzewania, skraca żywotność sprzętów AGD, powoduje większe zużycie detergentów, gorsze efekty prania, a nawet problemy skórne. Stanowi tym samym spore obciążenie dla domowego budżetu. Rozwiązaniem wszystkich problemów jest działający na zasadzie wymiany jonowej – zmiękczacz wody. Ponieważ kategoria tych produktów jest bardzo rozbudowana, wybór konkretnego modelu to nie tylko kwestia ceny – kluczowe są parametry techniczne, koszty eksploatacji, a nawet rozmiar urządzenia. W tym poradniku podpowiadamy, na co zwrócić uwagę, aby wybrać idealny zmiękczacz wody do domu i mieszkania.
Poznaj kluczowe parametry wyboru zmiękczacza wody
Zakup zmiękczacza wody to inwestycja na lata, dlatego wybór konkretnego modelu warto zacząć od zidentyfikowania swoich potrzeb. Może się wydawać, że centralne zmiękczacze wody różnią się tylko wyglądem i ceną. Nic bardziej mylnego! Na etapie doboru urządzenia, w pierwszej kolejności należy zwrócić uwagę na ilość złoża jonowymiennego, która powinna odpowiadać konkretnym potrzebom użytkowników. W kolejnych krokach warto przeanalizować jakość żywicy, rodzaj głowicy sterującej, budowę urządzenia, a także wszelkie funkcje dodatkowe, które ułatwiają korzystanie z systemu uzdatniania wody. Jak się często okazuje, nie bez znaczenia jest także producent urządzenia.
Wybierz optymalną ilość złoża jonowymiennego
Optymalną objętość żywicy jonowymiennej określa się na podstawie średniego zużycia kranówki w gospodarstwie domowym, liczby mieszkańców, stopnia twardości wody, a nawet liczby miejsc poboru wody. Statystycznie jedna osoba zużywa od 2 do 2,5 m³ wody na miesiąc, dlatego przyjmuje się:
- do 20 litrów żywicy jonowymiennej dla 1-2 osób
- 20-25 litrów żywicy jonowymiennej dla 2-3 osób
- 25-30 litrów żywicy jonowymiennej dla 4-5 osób
- Powyżej 30 litrów dla większych rodzin
Zbyt mała objętość złoża w stosunku do ilości zużywanej wody będzie powodować przedwczesne wyczerpywanie jego zdolności jonowymiennej, co z kolei wymusza częstszą regenerację. W konsekwencji, większa będzie ilość zużywanej przez urządzenie wody i soli, a co za tym idzie – wzrosną koszty jego eksploatacji.
Aby uniknąć sytuacji, w której zmiękczacz wody „nie nadąża” z pracą, przed zakupem konkretnego modelu należy też zwrócić uwagę na wydajność urządzenia. Posługując się przykładem, w przypadku pięcioosobowej rodziny mieszkającej w domu jednorodzinnym optymalnym wyborem jest urządzenie, które zmiękcza wodę na poziomie 1,6-1,8 m³/h.
Nie tylko ilość się liczy
Na jakość zmiękczacza wody wpływa również rodzaj zastosowanego złoża. Żywica jonowymienna należy do grupy jonitów, nazywanych sorbentami jonowymi. Są to wielkocząsteczkowe ciała stałe o usieciowionej strukturze, które nie rozpuszczają się w wodzie. Wymiana jonowa zachodząca na złożu filtracyjnym jest odwracalna, a cały proces zachodzi w ilościach równoważnych.
Na rynku dostępne są zmiękczacze wody, które pracują w oparciu o jeden z dwóch rodzajów żywicy jonowymiennej – polisferycznej lub monosferycznej. Ich odmienna budowa wpływa na wydajność i skuteczność procesu wymiany jonowej. Żywica monosferyczna zapewnia bardziej wyrównany rozkład przepływu wody, a w efekcie również wydajniejsze zmiękczanie. Podobnie jest z roztworem solanki, który zostaje dokładnie rozprowadzony po całej powierzchni złoża. Stosowanie żywicy monosferycznej powoduje również mniejsze spadki ciśnienia, a samo złoże charakteryzuje się większą odpornością mechaniczną i chemiczną. Z punktu widzenia użytkownika zmiękczacza wody, taka żywica oznacza po prostu niższe koszty eksploatacji całego urządzenia.
Zadecyduj, gdzie zamontujesz zmiękczacz wody
W sprzedaży dostępne są kompaktowe i dwuczęściowe zmiękczacze wody. Choć najważniejsze komponenty i zasada działania tych urządzeń pozostają te same, znacząco różnią się budową i rozmiarem.
Kompaktowe zmiękczacze wody mają wszystkie elementy (butla ze złożem, głowica sterująca, przegroda solanki) schowane w jednej obudowie. Można je spotkać w domach jednorodzinnych, ale ze względu na niewielkie gabaryty doskonale sprawdzają się w mieszkaniach, również tych małych i „nieustawnych”. W tej kategorii produktów mocno wyróżniają się urządzenia polskiej marki Ecoperla.
Dwuczęściowy zmiękczacz wody to z kolei butla z żywicą jonowymienną zintegrowana z głowicą sterującą oraz oddzielny zbiornik na solankę. Tego typu urządzenia zawierają znacznie więcej złoża filtracyjnego niż modele kompaktowe, dlatego sprawdzają się wszędzie tam, gdzie stopień twardości wody i jej zużycie są wysokie. Z drugiej strony, dwuczęściowe zmiękczacze wody wymagają więcej przestrzeni na montaż. W przypadku domów jednorodzinnych najlepszym miejscem do tego jest kotłownia lub piwnica, gdzie można wygodnie podłączyć urządzenie do głównej instalacji wodnej oraz wygodnie odprowadzać popłuczyny z regeneracji złoża do kanalizacji. Co więcej, kubatura takiego pomieszczenia umożliwia nie tylko montaż większego modelu, ale też magazynowanie zapasu soli tabletkowanej.
Nie oszczędzaj na głowicy sterującej
Działanie całego zmiękczacza wody kontroluje głowica sterująca. Tego typu komponenty mocno różnią się między sobą – od intuicyjnych w obsłudze urządzeń oferujących podstawowe funkcje po nowoczesne i zaawansowane konstrukcyjnie sterowniki wyposażone w moduł WiFi.
Ponieważ głowica sterująca zarządza procesem wymiany jonowej oraz regeneracji złoża, jej awaria oznacza wstrzymanie pracy całego urządzenia. Wniosek jest prosty – jakość tego komponentu jest kluczowa dla prawidłowej pracy zmiękczacza wody. Warto też pamiętać, że wymiana głowicy sterującej oznacza konieczność zakupu drogiego zaworu, dlatego ważna jest możliwość jej serwisowania.
Z rodzajem głowicy sterującej związana jest także regeneracja zmiękczacza wody. W zależności od producenta urządzenia można się spotkać z różnymi cyklami i ustawieniami tego procesu. Na etapie doboru zmiękczacza wody warto więc zainwestować w model z regeneracją objętościowo-logiczną, który uchodzi aktualnie za najbardziej ekologiczny i ekonomiczny.
Zwróć uwagę na funkcje dodatkowe
Choć może się wydawać, że rolą zmiękczacza wody jest wyłącznie redukcja stopnia twardości, nowoczesne modele oferują znacznie więcej – dodatkowe funkcje, które ułatwiają obsługę urządzenia i optymalizują koszty jego eksploatacji.
Wśród dostępnych opcji na pewno warto zwrócić uwagę na system suchego zbiornika solanki, który zapobiega tworzeniu się mostów solnych, dzięki czemu urządzenie działa efektywniej i wymaga rzadszej konserwacji. Z kolei alarm poziomu soli przypomni o konieczności uzupełnienia soli tabletkowanej, zapewniając ciągłą i bezawaryjną pracę urządzenia. Niektóre modele są również wyposażone w systemy optymalizujące ilość zużywanej wody i soli, co bezpośrednio przekłada się na niższe koszty eksploatacyjne.
Ponadto, na rynku dostępne są nowoczesne zmiękczacze wody z modułem wifi. Zainstalowana w smartfonie lub tablecie aplikacja informuje użytkownika m.in. o potrzebie uzupełnienia soli w zbiorniku, albo sygnalizuje nieprawidłową pracę urządzenia.
Zdecyduj ile chcesz wydać
Trudno udzielić jednoznacznej odpowiedzi na pytanie o ceny zmiękczaczy wody. Zakup tego typu urządzenia to zwykle koszt rzędu 2-5 tysięcy złotych. Choć kwota może się wydawać spora, taka inwestycja jest bardzo opłacalna, jeśli wziąć pod uwagę ilość problemów wynikających z codziennego użytkowania twardej wody. Jednocześnie, w cenie urządzenia warto uwzględnić dostęp do serwisu i części zamiennych, który zapewniają renomowani producenci. Tylko w ten sposób zyskasz pewność, że zmiękczacz wody posłuży długie lata.
O czym należy pamiętać wybierając zmiękczacz wody do mieszkania?
W domu jednorodzinnym wybór zmiękczacza wody jest stosunkowo prosty i sprowadza się najczęściej do przeanalizowania dostępnych opcji w celu znalezienia tej najbardziej optymalnej. W przypadku mieszkania sytuacja jest nieco bardziej skomplikowana, a podjęcie właściwej decyzji wymaga dokładniejszej analizy ze względu na mocno ograniczoną przestrzeń i specyfikę instalacji wodnej.
W wielu budynkach wielorodzinnych pojawiają się niestety przeszkody w postaci kilku niezależnych pionów wodnych, które osobno zasilają łazienkę i kuchnię. W takim przypadku konieczna może się okazać instalacja urządzeń dla każdego pionu osobno lub ograniczenia działania zmiękczacza wody do wybranej części mieszkania, np. łazienki.
Rozwiązaniem tego problemu jest montaż urządzenia tylko na części instalacji (np. na wodzie zimnej) lub podłączenie centralnego zmiękczacza wody, który będzie zlokalizowany za głównym wodomierzem budynku np. w pomieszczeniu technicznym. W takim przypadku znacznie lepiej sprawdzają się profesjonalne dwuczęściowe zmiękczacze wody lub, przy dużym zapotrzebowaniu na wodę i wysokim stopniu twardości – urządzenia przemysłowe.
Montaż zmiękczacza wody za wodomierzem głównym pozwala zredukować stopień twardości wody przed urządzeniami grzewczymi, co chroni przed kamieniem kotłowym instalacje zimnej i ciepłej wody oraz wszystkie urządzenia infrastruktury technicznej budynku (wymiennik ciepłej wody, pompy obiegowe itp.).
Miękka woda w domu i w mieszkaniu po prostu się opłaca
Poszukiwania odpowiedniego modelu zmiękczacza wody często rodzą wiele wątpliwości – jedno jest natomiast pewne. Przed podjęciem decyzji warto porównać dostępne modele, sprawdzić opinie użytkowników i wybrać takie urządzenie, które gwarantuje najlepszą efektywność przy zachowaniu optymalnych kosztów eksploatacyjnych.